Как и люди, собаки стареют. На определенном этапе жизни наши любимцы нуждаются в особом рационе питания. Какой собачий корм нужен четвероногому другу, достигшему зрелых лет? С какого возраста начинается «собачья старость»? Разберемся вместе с ведущими ветеринарами Украины.
Когда следует пересмотреть рацион собаки
Строгого определения возраста «старой» собаки нет. Продолжительность жизни гигантских и крупных собак меньше, чем у представителей маленьких пород. Поэтому ветеринары настаивают на особом уходе для больших собак, начиная с 8-10 лет. Для «малышей» этот период наступает позже на 2-3 года.
Но размер — не единственный фактор. Особые потребности в рационе наступают у домашних питомцев с появлением симптомов старения. К ним относятся изменение активности, набор лишнего веса, проблемы со зрением, зубами, заболевания суставов. Как только владелец животного обнаруживает у любимца «старческие» проблемы, важно посетить ветеринара, чтобы поговорить с ним о смене рациона. Эта мера направлена на уменьшение симптоматики, сдерживание патологических процессов.
Основные диетические потребности старых собак
Остановимся на общих особенностях кормления возрастных домашних животных:
- Пожилым собакам нужно меньше калорий. Метаболизм животного снижается с возрастом. Организм тратит меньше энергии, поэтому питомцу нужно менее калорийное питание. Лишние калории неизбежно превращаются в жиры. Если не сменить рацион, у любимца появится лишний вес. Избыточная масса тела усугубит боль в суставах, еще больше снизит активность собаки. При этом голодать собака не должна. Просто сократить суточную дозу корма не получится. Решение — подбор низкокалорийного корма, соответствующего возрасту животного.
- Коррекция рациона должна проходить постепенно. Резкая смена корма может вызвать у животного стресс. Постепенно добавляйте новый корм в меню, уменьшая количество старого. Переход на новый рацион может занять 7-10 дней.
- Пожилым собакам требуется больше белка. Белок — строительный материал для всех клеток. Чтобы сохранить мышечную массу питомца, нельзя переводить животное на диеты с низким содержанием белка. Однако белок имеет побочное действие: с возрастом организму сложно выводить его излишки. Избыток белка приводит к проблемам с почками. Поэтому стоит обратить внимание на корма с качественным животным белком.
- Собаки с особыми потребностями. Если у животного диагностировано хроническое заболевание, нельзя это игнорировать. Подбирать корм нужно с учетом рекомендаций ветеринарного врача. Животным с заболеваниями ЖКТ рекомендованы одни диеты, с артритом — другие, с почечной недостаточностью — третьи.
- Полезные добавки помогают контролировать отдельные состояния. С учетом диагнозов собаки подбираются пищевые активные добавки. Мнение ветеринарных врачей в их эффективности разделяются, но когда речь идет о здоровье любимца, не будем тратить время на споры.
Правильно подобранный рацион не сделает собаку моложе. Но грамотная диета обязательно благотворно скажется на здоровье любимца, а значит, продлит его жизнь.
